Capítulo 1: 1.1 - Prólogo - Missão em Busan
7:49 da noite. Porto Internacional de Busan.
A noite caía gradualmente sobre o cais. A preparação para a exportação acontecia de maneira animada. O barco auxiliar, com 5 mil toneladas, mostrava toda a sua imponência sob a luz piscante dos postes. Este é um trem regular que opera uma vez ao dia e irá atracar no Porto de Shimonoseki, no Japão, na manhã seguinte.
As portas se fecham após o término do horário de embarque. O guindaste completou o trabalho de carregamento e recuou silenciosamente. Como esperado, as luzes da estação se apagaram. O ambiente ao redor estava imerso na tranquilidade da noite, apenas a balsa de corda ainda flutuava na superfície do mar negro e ondulado.
Mas a atmosfera dentro da embarcação era completamente diferente. Um homem entrou cedo no quarto designado e deixou sua bagagem. Os passageiros ao redor estavam ocupados explorando o trem com rostos animados. Todos se reuniam em pequenos grupos nas mesas de bebidas, e alguns registravam cada momento com suas câmeras. As risadas ecoavam por todos os lados, até mesmo no convés frio e ventoso, a empolgação pela viagem era evidente.
Kwon Taek Joo estava nesse lugar movimentado. Vestia um terno normal com um casaco e parecia não se diferenciar das outras pessoas ali presentes, exceto pela expressão extremamente deprimida. Claramente, ele não parecia alguém que estivesse no quarto mais caro.
De vez em quando, ele levantava as mangas para ver as horas. Kwon Taek Joo seguia cada movimento do ponteiro dos segundos no relógio. Exatamente às 8 horas, a sirene sinalizou o início da viagem. Kwon Taek Joo também saiu para a varanda.
O convés abaixo apareceu claramente em sua vista. Os visitantes ainda estavam diligentemente tirando fotos. Embora fosse difícil conseguir uma foto decente na escuridão, eles continuavam pressionando o botão para tirar fotos. Ele estava indiferente a esses movimentos incessantes quando um pequeno som mecânico veio de seu ouvido esquerdo. Em seguida, ouviu a voz de alguém.
“- Como está? Aproveitando a atmosfera romântica do mar noturno?”
“Nada mal. O barulho é alto, mas também é meio entediante.”
Uma leve risada veio do dispositivo de comunicação em seu ouvido. Enquanto isso, os olhos de Kwon Taek Joo ainda estavam no convés. Ele observava cuidadosamente cada pessoa que passava, mas ninguém parecia particularmente destacado.
“Relate.”
“- O contato Kim Young Hee e o oficial da Agência Nacional de Segurança, Lee Cheol Jin, foram confirmados como tendo embarcado. Lee Cheol Jin está disfarçado como cidadão chinês. Ele provavelmente deixará a China assim que chegar ao Japão, e Kim Young Hee reservou uma balsa que sai de Shimonoseki amanhã à noite.”
“Então, terei que abordá-los antes de o navio atracar.”
Kwon Taek Joo murmurou para si mesmo e rapidamente deixou a varanda. ‘Vai começar a agir agora?’, perguntou alguém. Kwon Taek Joo saiu do quarto e respondeu enquanto atravessava o corredor vazio.
“Jogando esconde-esconde, bons jogadores são aventureiros.”
Se os alvos se comunicarem entre si, o ambiente confuso como este é o melhor momento, pois encontrar poucas pessoas só atrairá mais atenção.
Kwon Taek Joo desceu rapidamente dois lances de escadas em espiral. Passou por um grupo de pessoas em frente ao restaurante do 2º andar e examinou cada rosto. Desta vez, não havia ninguém destacado. Kwon Taek Joo desceu direto ao saguão do 1º andar e deu uma breve instrução.
“Me ligue.”
O telefone tocou instantaneamente. Kwon Taek Joo deixou o som vibrar duas vezes e atendeu a chamada quando chegou ao meio da escada. ‘Alô,’ ele continuou sua conversa séria com o interlocutor silencioso do outro lado. Ninguém mostrou dúvidas enquanto Kwon Taek Joo falava ao telefone andando por aí.
Pouco depois, uma mulher passou por ele. Sua gola levantada parecia estranha. Os olhos negros de Kwon Taek Joo seguiram silenciosamente a mulher.
Ela passou pelo balcão de informações e se aproximou da máquina de vendas ao lado do elevador. Ficou lá por um longo tempo, como se estivesse escolhendo uma bebida. Outros passaram por ela e saíram um após o outro.
Quando o ambiente ficou quieto novamente, a mulher tirou uma nota de 1.000 ienes (Aprox. R$39,00). Após um longo período de hesitação, ela escolheu chá verde. O troco saiu da máquina junto com a bebida, com um leve ruído. Ela pegou a lata de forma natural, recolheu o troco e voltou para o 2º andar. Kwon Taek Joo fingiu não prestar atenção à mulher, e ela também não prestou atenção especial a ele.
“O alvo está se aproximando.”
A voz no dispositivo de comunicação chamou a atenção de Kwon Taek Joo depois que a mulher desapareceu no andar de cima.
“Ok. Vamos conversar mais tarde.”
Ele pressionou o botão para encerrar a chamada após a saudação. Nesse momento, um homem saiu da sala nos fundos do saguão. Ele usava um gorro azul marinho e caminhava rapidamente em direção à máquina de vendas.
O homem remexeu no bolso e tirou algumas moedas, mas apenas olhou ao redor, sem escolher uma bebida. Uma atitude excessivamente cautelosa. Após um longo tempo, o homem colocou uma moeda de 100 ienes (Aprox. R$4,00) na mesa.
Nesse momento, um braço de repente se estendeu sobre seu ombro. Então, um clique feliz soou. Aquele som familiar era como uma moeda rolando por uma madeira estreita. Mas o homem ainda segurava a moeda de cem ienes na mão. Aquele braço de repente interrompeu a máquina de vendas, selecionou uma bebida e pressionou o botão.
“O que é isso?”
Só nesse momento o homem de gorro azul marinho percebeu a situação. A lata de água caiu e fez um barulho. O homem apressadamente pegou a mão de Kwon Taek Joo enquanto ele se dirigia para pegar a lata de água. Ele gritou, confuso com a situação inesperada.
“Ah, idiota, o que você está fazendo?”
“Parece que você está hesitante em tomar uma decisão. Se eu continuasse esperando, teria que passar a noite inteira aqui.”
Kwon Taek Joo segurou firmemente a mão dele e respondeu descaradamente. O tom era sussurrado, mas provocativo. Não havia sinal de arrependimento no leve sorriso em seu rosto, como se o conflito em andamento fosse exatamente o que ele queria.
Infelizmente, a mesma sensação arrepiante. O instinto, que estava um passo à frente da mente, percebeu o perigo, e as sobrancelhas do homem de gorro azul marinho se franziram.
Sob a luz, a raiva foi substituída por sinais de ansiedade, e sua respiração ficou mais pesada. Não sei quando o suor frio começou a aparecer em sua testa.
“Maldição.”
Imediatamente, o homem de gorro azul marinho acenou com a mão para a máquina de vendas. Ele rapidamente virou a tampa da máquina e pegou algo lá dentro. Kwon Taek Joo não hesitou em chutar a tampa.
“Ah!”
Um grito alto veio do homem preso na máquina. Kwon Taek Joo estava calmo, como se não houvesse problema algum.
“Ah, esse cara louco!”
O homem de repente agarrou a gola de Kwon Taek Joo em resposta ao ato provocativo. Seus olhos se fixaram nele. Mas Kwon Taek Joo não recuou, apenas olhou da camisa para o rosto do outro homem. Suas sobrancelhas se franziram ainda mais por causa de seu comportamento descontraído.
Kwon Taek Joo segurou o pulso do homem que segurava sua gola. Movimentos tranquilos pareciam gravar cada movimento seu na mente da outra pessoa. A pele sob os olhos do homem tremia. Os olhos, que antes olhavam de soslaio para Kwon Taek Joo, agora estavam fixos em seu pulso. Mesmo quando o homem tenta ignorar, uma força tão cruel e insuportável começa a se espalhar, o que está acontecendo certamente não trará coisas boas.
Kwon Taek Joo olhou para as pessoas ao redor e murmurou.
“Realmente, ser excessivamente atento é irritante. Lee Cheol Jin-ssi também entende, certo? Todos na indústria são assim.”
Assim que seu nome foi chamado, ele conseguiu adivinhar a identidade de Kwon Taek Joo. O rosto do homem, que estava originalmente zangado, de repente ficou pálido.
Os passageiros continuaram a se aglomerar e rapidamente cercaram os dois. A curiosidade sempre leva as pessoas a assistir a uma briga, e as expectativas estranhas daqueles que correm para ver um filme de ação barulhento ao vivo aumentam. Não há sentido em prolongar isso. Um rato encurralado no canto da parede morderá o gato de volta. Kwon Taek Joo não sabe que ação inesperada Lee Cheol Jin tomará se ele colocar mais pressão sobre ele. Se ocorrerem vítimas civis, será difícil para uma ou duas cartas de desculpas acalmarem a situação.
Kwon Taek Joo segurou firmemente o braço de Lee Cheol Jin. De repente, ele riu. “Ok. Muito bom!”
Ele não tentava mais esconder sua identidade. Se a identidade for revelada, os espiões têm apenas duas opções: suicídio bebendo veneno previamente preparado ou usar a força para escapar. Ele não jogará fora o que foi difícil de conseguir, então a escolha desta vez será a segunda.
Lee Cheol Jin rapidamente colocou a mão dentro do casaco, mas esse braço foi imediatamente levantado por Kwon Taek Joo em um instante, seguido por sua cabeça batendo na máquina de vendas.
A máquina de vendas vibrou com um som. Lee Cheol Jin também não conseguiu superar o choque e cambaleou.
Nesse momento, Kwon Taek Joo agarrou seu braço e facilmente pegou a arma. Quando uma arma apareceu do nada, os espectadores reunidos gritaram e recuaram.
Kwon Taek Joo não hesitou em usar toda sua força para chutar Lee Cheol Jin. Seu corpo bateu no chão. Seu rosto e cabeça foram sacudidos, fazendo-o perder a consciência.
Enquanto isso, Kwon Taek Joo levantou a tampa da máquina de vendas e pegou o USB. A mulher o deixou para trás. Segundo a inteligência, ele pode conter informações de alto nível equivalentes a um segredo de estado.
“Desculpe, por favor, dê licença! Só um momento, por favor.”
Nesse momento, um comissário de bordo se aproximou, parecia que ele havia recebido um relatório sobre o tumulto. Kwon Taek Joo olhou naquela direção, ao mesmo tempo em que ouviu um murmúrio zangado em seu ouvido.
“Não há lei que permita que você mexa nas coisas dos outros.”
Kwon Taek Joo virou a cabeça com precisão infeliz. Seu olhar imediatamente encontrou Lee Cheol Jin. Seus olhos brilhavam de maneira incomum. Talvez ele não tenha perdido a corda que acabara de ser solta na frente dele. ‘O que está acontecendo?’, perguntou a comissária de bordo que se aproximava.
“Hic…”
Aconteceu em um piscar de olhos. Lee Cheol Jin colocou os braços ao redor do pescoço da comissária de bordo e a puxou para trás, com uma faca afiada na outra mão.
“Ah!”
Ao ver a lâmina afiada, os passageiros ao redor fugiram, apenas Kwon Taek Joo permaneceu em seu lugar.
Ele mordeu o lábio inferior por hábito. Sempre que tudo vai bem, ele se sente desconfortável, não há nada fácil de conseguir. Desta vez não é exceção.
Lee Cheol Jin colocou os braços ao redor do pescoço da refém e segurou a arma.
A comissária de bordo gritou. Kwon Taek Joo coçou a cabeça desconfortavelmente.
“Entregue isso.”
Lee Cheol Jin estendeu a mão para pedir. A lâmina afiada pressionava mais firmemente o pescoço da refém. Kwon Taek Joo apenas ficou observando sem qualquer reação.
Lee Cheol Jin acenou com a mão impacientemente. Ele até gritou ‘Jogue aqui!’ Kwon Taek Joo olhou entediado para o rosto pálido da refém antes de cada movimento. Sua respiração acelerada quase como um soluço.
Kwon Taek Joo olhou para o USB em sua mão e o jogou sem hesitação. O pequeno USB atingiu a refém e caiu no chão. Lee Cheol Jin estava prestes a se abaixar reflexivamente, mas rapidamente mudou de ideia e pediu à refém que pegasse o item que acabara de cair.
A comissária de bordo pegou o USB com as mãos trêmulas. Em uma crise desesperadora, suas calças também estavam molhadas e encharcadas. Lee Cheol Jin a forçou a se levantar e, passo a passo, recuou com os pés fracos e sem força de tanto medo.
Nesse momento, Kwon Taek Joo também se moveu lentamente. A distância foi reduzida assim que Lee Cheol Jin recuou. A sequência de ações não hesitou, como se ele não se importasse com a segurança dos reféns. Quando Lee Cheol Jin deu um passo para trás, Kwon Taek Joo se aproximou novamente. A voz de Lee Cheol Jin quebrou de raiva.
“Não me siga!”
Mas essa ameaça não funcionou. Se ele der um passo para trás, Kwon Taek Joo certamente dará outro passo. Embora uma certa distância seja mantida entre os dois lados, a ansiedade da pessoa perseguida é indescritível.
“Por favor, me salve.”
A refém esfregava as mãos e implorava. A urina encharcada em sua calça agora pingava no chão. Por um momento, todos os movimentos e ruídos pararam, como se o tempo tivesse parado.
Lee Cheol Jin deu um passo para trás, como se estivesse verificando a situação. Kwon Taek Joo seguiu novamente. Ele enlouqueceu e pulou, seus olhos parecendo não ter misericórdia da refém.
“Seu bastardo, você não me ouviu dizer para parar?”
Mesmo que esteja com raiva, é inútil porque é difícil encontrar um sinal de hesitação no rosto de Kwon Taek Joo. Mesmo que a vida do refém esteja em perigo, ele não recuará. Mas uma coisa é clara: o momento em que a refém para de respirar é também o momento em que o próprio Lee Cheol Jin não estará mais seguro. Tudo isso está contido no olhar quieto, mas pressionado, de Kwon Taek Joo.
“Esse bastardo…!”
Lee Cheol Jin rapidamente desistiu da confrontação e empurrou a refém. Ele então subiu as escadas nos fundos. Kwon Taek Joo ajudou a comissária de bordo caída para o lado e o perseguiu.
Assim que ele chegou ao segundo andar, as pessoas começaram a correr para a entrada do convés. Kwon Taek Joo se virou e foi direto naquela direção. A visão de Lee Cheol Jin fugindo rapidamente chamou sua atenção. Mas Kwon Taek Joo não correu, embora os passos fossem mais largos e ele acelerasse um pouco, porque não havia absolutamente nenhuma razão para perder a paciência. De qualquer forma, este navio está indo para o mar aberto. Lee Cheol Jin não é diferente de um rato numa armadilha.
Kwon Taek Joo segue Lee Cheol Jin, que está fugindo por sua vida, de maneira tranquila. Seu cabelo escuro esvoaçava na brisa do mar. Essa visão traz uma estranha sensação de intimidação.
“- Senhores, os assistentes da balsa acabaram de relatar à Guarda Costeira que havia uma pessoa armada a bordo. O que está acontecendo?”
De repente, a voz soou do dispositivo de comunicação no ouvido de Kwon Taek Joo.
“Depois eu explico. Provavelmente estarei um pouco ocupado.”
Kwon Taek Joo finalmente olhou diretamente para Lee Cheol Jin, que havia se aproximado do corrimão. A dissuasão do rádio soou, mas ele desligou sem hesitação. Como resultado, apenas Lee Cheol Jin e Kwon Taek Joo permaneceram no convés ventoso.
Lee Cheol Jin olhou para o mar escuro. Suas mãos agarradas ao corrimão se apertaram. Enquanto isso, Kwon Taek Joo gradualmente reduziu a distância entre eles. Lee Cheol Jin estava encurralado e de repente balançou sua arma freneticamente no ar. Esse gesto é como se ele quisesse tentar escapar a todo custo, mas isso era inútil. O momento em que você tem medo significa que você está perdendo suas forças.
“Não venha aqui!”
Ele rapidamente se aproximou do agressivo Lee Cheol Jin. Ele alternadamente olhava para o mar negro enquanto se dirigia a Kwon Taek Joo e repetidamente balançava a faca no ar.
“Eu disse para não vir aqui!”
Ele entrou em pânico e gritou violentamente e Kwon Taek Joo tirou sua arma. Foi o momento em que a faca de Lee Cheol Jin se transformou em um pedaço de metal inútil.